हॉकी का जादूगर मेजर ध्यान चंद

मेजर ध्यानचंद हाॅकी के सर्वश्रेष्ठ खिलाडियों में से एक थे. उनको हाॅकी का जादूगर भी कहा जाता है.

सन 1926 से 1949 तक भारतीय हाॅकी टीम के लिए खेलते हुए मेजर ध्यानचंद ने लगभग 570 गोल किये, जो कि किसी भी देश के हाॅकी खिलाड़ी के द्वारा किये गये गोलों में सर्वाधिक है. उनके अभूतपूर्व और महत्वपूर्ण योगदान के लिए अक्सर उनको भारत के सर्वोच्च नागरिक सम्मान भारत रत्न देने की मांग उठती रहती है. 

भारत एवं विश्व हॉकी के सर्वश्रेष्ठ खिलाडीयों में गिने जाने वाले ध्यानचंद तीन बार ओलम्पिक के स्वर्ण पदक जीतने वाली भारतीय हॉकी टीम का हिस्सा रहे थे.  1928 का एम्सटर्डम ओलम्पिक, 1932 का लॉस एंजेल्स ओलम्पिक एवं 1936 का बर्लिन ओलम्पिक लगातार भारतीय हॉकी टीम ने जीते थे, जिसमें मेजर ध्यानचंद की सबसे महत्वपूर्ण भूमिका थी.

29 अगस्त 1905 को उत्तर प्रदेश के इलाहाबाद में जन्मे मेजर ध्यानचंद की जन्मतिथि को भारत में राष्ट्रीय खेल दिवस के रूप में मनाया जाता है. साथ ही उनके नाम पर मेजर ध्यानचंद खेल रत्न पुरस्कार भारत का सर्वोच्च खेल पुरस्कार है. 

यह पुरस्कार भारत सरकार के युवा मामले एवं खेल मंत्रालय द्वारा हर साल खेलों में उत्कृष्ट प्रदर्शन करने वाले खिलाडी को दिया जाता है. 1991 - 1992 से दिए जा रहे इस पुरस्कार का नाम पहले राजीव गाँधी खेलरत्न पुरस्कार था, जिसे अगस्त 2021 में तत्कालीन भारत सरकार ने नाम बदलकर मेजर ध्यानचंद खेल रत्न पुरस्कार कर दिया था.

मेजर ध्यानचंद खेल रत्न पुरस्कार पाने वालों को 25 लाख रुपये का नकद, एक पदक और एक प्रमाण पत्र दिया जाता है.