शतरंज के सिकंदर ग्राण्ड मास्टर रमेश बाबू प्रज्ञानन्द

रमेश बाबू प्रज्ञानन्द भारत के एक बेहतरीन शतरंज खिलाडी है, जिन्होंने शतरंज के खेल के कई बड़े ख़िताब जीत रखे है. रमेश बाबू प्रज्ञानन्द का जन्म 10 अगस्त 2005 को चैन्नई में साधारण पृष्ठभूमि के परिवार में हुआ. उनकी माता का नाम नागलक्ष्मी तथा पिता रमेशबाबू है. जब वह महज साढे तीन साल के थे तभी से उन्होंने शतरंज खेलने में इंटरेस्ट लेना शुरू कर दिया था. इनकी बहन वैशाली भी तब शतरंज खेलना सीख रही थी और अब वैशाली रमेशबाबू भी एक वूमेन ग्राण्ड-मास्टर हैं. 

2016 में रमेश बाबू प्रज्ञानन्द शतरंज के सबसे कम उम्र के इंटरनेशनल मास्टर बने थे.

23 जून 2018 को उर्तिजेइ, रमेश बाबू प्रज्ञानन्द ने इटली में हुई ग्रेदाइन ओपन प्रतिस्पर्धा में लूका मोरोनी को आठवें राउंड तक चले खेल में हरा दिया और इसके साथ ही वह महज 12 साल 10 माह 13 दिन की आयु में दूसरे सबसे कम उम्र के ग्रांडमास्टर बने.

रमेश बाबू प्रज्ञानन्द 20 फरवरी 2022 को विश्व शतरंज चैम्पियन मैग्नस कार्लसन को हराकर शतरंज विश्व चैम्पियन को हराने वाले थर्ड इंडियन बने. रमेश बाबू प्रज्ञानन्द से पहले विश्वनाथन आनन्द तथा हरिकृष्ण भी यह कारनामा कर चुके है. यह उपलब्धि रमेश बाबू प्रज्ञानन्द ने ऑनलाइन एयरथिंग्स मास्टर्स रेपिड टूर्नामेन्ट ऑफ चैम्पियन्स चेस टूर में हासिल की. हालांकि स्टार्टिंग डे के सभी तीनो मैच रमेश बाबू प्रज्ञानन्द हार गए थे मगर दूसरे दिन जबरदस्त वापसी करते हुए 39 मूवस खेलकर उन्होंने जीत दर्ज की. 

मशहूर शतरंज चैम्पियन विश्वनाथन आनंद का कहना है कि प्रग एक नैसर्गिक प्रतिभा है. उसको केवल इतना मात्र करना है कि वह अपने i पर बिन्दु लगाए और t को काटे बाकी मूलभूत सामग्री तो उनके पास है ही, बस इतना ही एक पूर्ण प्रतिस्पर्धी बनने के लिए जरूरी होता है.

प्रज्ञानन्दा अर्थात जो प्रज्ञा (intelligence, बुद्धिमत्ता) को आनन्द दे, जैसा नाम वैसा गुण, यही नहीं विश्वनाथन आनन्द के पास तो केवल आनन्द था, प्रज्ञानन्द के पास प्रज्ञा भी है. जो उनको विश्वनाथ आनंद से भी आगे लेकर जाएगी. 

अंतर्राष्ट्रीय शतरंज महासंघ (FIDE) विश्व कप 2023 में रमेश बाबू प्रज्ञानन्द खूब सुर्खियां बटोरी हांलाकि फाइनल मुकाबले में रमेश बाबू प्रज्ञानन्द, नार्वे के मैग्नस कार्लसन से जीत नहीं सके मगर उससे पहले उन्होंने एक टाईब्रेक तक चले सेमीफाइनल के कड़े मुकाबले में बड़ा उलटफेर करते हुए दिग्गज शतरंज खिलाडी फाबियानो करूआना को मात दी. शतरंज विश्व कप 2023 में धुआंधार प्रदर्शन करते हुए रमेश बाबू प्रज्ञानन्द ने पहले अमेरिका के सेकंड रैंक होल्डर हिकारू नाकामूरा को भी हराया और उसके बाद सेमीफइनल मुकाबले में फाबियानो करूआना को शिकस्त देते हुए खूब सुर्खियां बटोरी. 

16 मई 2025 को रमेश बाबू प्रज्ञानन्द ने सुपरबेट शतरंज क्लासिक रोमानिया 2025 जीतकर ग्रैंड शतरंज टूर में अपनी पहली जीत दर्ज की थी. यह खिताब जीतने के बाद उन्हें 77,667 डॉलर की बड़ी धनराशि उपहार स्वरुप मिली थी. साथ ही सुपरबेट शतरंज क्लासिक रोमानिया 2025 जीतने पर प्रज्ञानन्द को 10 जीसीटी अंक भी मिले थे.

सुपरबेट शतरंज क्लासिक का यह सफर हालांकि उनके लिए इतना आसान नहीं था, जब तीन गेम के बाद, कोई विजेता तय नहीं हुआ, तो अंतिम निर्णायक गेम प्रज्ञानन्द वर्सेस वाचियर-लाग्रेव हुआ, जो कि एक भारी-भरकम एंडगेम के रूप में शुरू हुआ, फिर अचानक ही यह एक सामरिक संघर्ष में बदल गया. आखिरकार इस कड़े मुकाबले में प्रज्ञानन्द ने ब्लिट्ज प्लेऑफ में वाचियर-लाग्रेव को हराकर सुपरबेट शतरंज क्लासिक रोमानिया 2025 का खिताब अपने नाम किया. इस बड़े मुकाबले में तीन ब्लिट्ज खेलों के बाद, प्रज्ञानन्द को खिताबी जीत मिली थी. 

टूर्नामेंट में रमेश बाबू प्रज्ञानन्द को पहले स्थान पर बराबरी करने वाले अन्य दो खिलाड़ियों से आगे रहने के लिए अतिरिक्त $10,000 की बोनस धनराशि भी इनाम में दी गयी थी.

अवार्ड सेरेमनी में रमेश बाबू प्रज्ञानन्द ने अपने पिछले टूर्नामेंट को याद करते हुए कहा कि तब मैं इतना अच्छा प्रदर्शन नहीं कर पाया था. साथ ही अपनी जीत में टाईब्रेक से पहले मिले कुछ घंटों के आराम को मददगार बताते हुए उन्होंने अरोनियन के साथ पहले हुए ड्रा और उसके बाद होटल में आराम करने का जिक्र किया.

अब वह अपना अगला ग्रैंड चेस टूर इवेंट 2025 सुपरयूनाइटेड रैपिड एंड ब्लिट्ज़ क्रोएशिया खेलेंगे, जो 1-6 जुलाई को खेला जाएगा. 

विश्वनाथन आनंद के बाद प्रज्ञानन्द दूसरे भारतीय है जो शतरंज की दुनिया में भारत का नाम रोशन कर रहे है.